各界で活躍する公認会計士　佐藤 桂さん

監査法人からソフトバンク（株）の監査役に転身されましたね。この経緯と当時の心境をお聞かせ願います。

今から約10年前、監査法人間での吸収・合併が盛んだった頃、私も100人ほどのメンバーと時期を相前後しながら監査法人を移籍した経験があります。当時、私は大手監査法人のニューヨーク事務所に出向していましたが、その状況を知り帰国後、前法人に退職届を出したのが9月30日でした。なぜか入所してきっかり10年。翌10月1日から、私の社会人としての第二章が始まりました。これが私の社会人人生に初めて訪れた大きな転機でした。

移籍後の監査法人トーマツで、すぐにソフトバンクへの営業を担当することになりました。ソフトバンクは前年、コンピュータ展示会事業を営む米国企業を買収し、その親会社が前の監査法人のボストン事務所の顧客だったため、それ以来のお付き合いがあり「お前、詳しいだろう」と白羽の矢が立ったわけです。

早速ソフトバンクを訪ねたところ、相手をしてくれたのは、野村證券出身の北尾吉孝さん（現SBIホールディングス（株）代表取締役執行役員CEO）でした。「海外案件などでたいへんでしょう。何でもお手伝いしますよ」「週2・3回、参りましょうか？」と申し上げたところ、「よし、わかった。週5日通って来てくれ」と言われました。週5日って・・・（笑）。

そのような経緯でソフトバンクの財務経理部に出向することに。合弁会社の経理の精査などを手始めに実績を積み上げ、数ヶ月後、今度は常勤監査役のポストを打診されたのです。それはつまり、所属する監査法人を辞めることを意味します。正直なところ非常に迷いました。